Po čemu se elektrotehnika razlikuje od elektronike?

Kada govorimo o elektrotehnici, najčešće mislimo na proizvodnju, transformaciju, prijenos ili korištenje električne energije. U ovom slučaju mislimo na tradicionalne uređaje koji se koriste za rješavanje ovih problema. Ovaj dio tehnologije povezan je ne samo s radom, već i s razvojem i poboljšanjem opreme, s optimizacijom njezinih dijelova, sklopova i elektroničkih komponenti.

Općenito, elektrotehnika je cijela znanost koja proučava i u konačnici otvara mogućnosti praktične primjene elektromagnetskih pojava u različitim procesima.

Prije više od stotinu godina elektrotehnika se odvojila od fizike u prilično opsežnu samostalnu znanost, a danas se sama elektrotehnika može uvjetno podijeliti u pet dijelova:

• rasvjetna oprema,

• energetska elektronika,

• elektroprivreda,

• elektromehanika,

• teorijska elektrotehnika (TOE).

U ovom slučaju, iskreno, treba napomenuti da je sama elektroprivreda dugo bila zasebna znanost.

Za razliku od elektronike slabe struje (bez struje), čije komponente karakteriziraju male dimenzije, elektrotehnika obuhvaća relativno velike objekte, kao što su: električni pogoni, dalekovodi, elektrane, transformatorske stanice i dr.

Elektronika, s druge strane, radi na integriranim mikrosklopovima i drugim radio-elektroničkim komponentama, pri čemu se više pozornosti ne posvećuje električnoj energiji kao takvoj, već informaciji i izravno algoritmima za interakciju određenih uređaja, sklopova, korisnika – s električnom energijom, s signale, s električnim i magnetskim poljem. Računala u ovom kontekstu također spadaju u elektroniku.

Važna faza za formiranje moderne elektrotehnike bilo je široko uvođenje početkom 20. stoljeća. trofazni elektromotori i prijenosni sustavi polifazne izmjenične struje.

Danas, kada je prošlo više od dvjesto godina od nastanka naponskog stupca, poznajemo mnoge zakone elektromagnetizma i koristimo ne samo istosmjernu i niskofrekventnu izmjeničnu struju, već i izmjeničnu visokofrekventnu i pulsirajuću struju, zahvaljujući kojoj otvaraju se i ostvaruju najšire mogućnosti prijenosa ne samo električne energije nego i informacija na velike udaljenosti bez žica, čak iu kozmičkim razmjerima.

Sada su elektrotehnika i elektronika neminovno usko isprepletene gotovo posvuda, iako je općeprihvaćeno da su elektrotehnika i elektronika stvari potpuno različitih razmjera.

Sama elektronika, kao posebna znanost, proučava interakciju nabijenih čestica, posebice elektrona, s elektromagnetskim poljima.Na primjer, struja u žici je kretanje elektrona pod utjecajem električnog polja.Elektrotehnika rijetko zalazi u takve detalje.

U međuvremenu, elektronika omogućuje stvaranje preciznih elektroničkih pretvarača električne energije, uređaja za prijenos, prijam, pohranu i obradu informacija, opreme za razne namjene za mnoge moderne industrije.

Zahvaljujući elektronici prva je nastala modulacija i demodulacija u radiotehnici, a općenito, da nije bilo elektronike, ne bi bilo ni radija, ni televizije i radiodifuzije, ni interneta. Elementarna osnova elektronike rođena je na vakuumskim cijevima, a tu bi samo elektrotehnika teško bila dovoljna.

Poluvodička (čvrsta) mikroelektronika, nastala u drugoj polovici 20. stoljeća, postala je oštra prijelomna točka u razvoju računalnih sustava temeljenih na mikrosklopovima, konačno pojava mikroprocesora ranih 1970-ih pokrenula je razvoj računala prema Mooreov zakon, koji kaže da se broj tranzistora postavljenih na kristalni integrirani krug udvostručuje svaka 24 mjeseca.

Danas, zahvaljujući poluprovodničkoj elektronici, postoji i razvija se mobilna komunikacija, stvaraju se razni bežični uređaji, GPS navigatori, tableti itd. A sama poluvodička mikroelektronika već u potpunosti uključuje: radioelektroniku, potrošačku elektroniku, energetsku elektroniku, optoelektroniku, digitalna elektronika, audio-video oprema, fizika magnetizma itd.

U međuvremenu, početkom 21. stoljeća, evolucijska minijaturizacija poluvodičke elektronike je prestala, a praktički je i sada.To je zbog postizanja najmanje moguće veličine tranzistora i drugih elektroničkih komponenti na kristalu, gdje još uvijek mogu ukloniti Jouleovu toplinu.

No, iako su dimenzije dosegle nekoliko nanometara, a minijaturizacija se približila granici zagrijavanja, načelno je još uvijek moguće da će sljedeća faza u evoluciji elektronike biti optoelektronika, u kojoj će nosivi element biti foton, mnogo pokretljiviji manje inercija od elektrona i "rupa" poluvodiča moderne elektronike...